«Siden vi begynte med sosial distansering, har barna mine på syv og fire år utagert mye mer enn vanlig. De gjør ikke oppgavene sine, snakker mer tilbake, slåss med hverandre og oppfører seg bare dårlig. Jeg forstår at dette er vanskelige omstendigheter, og jeg ønsker å være empatisk for hvor stressende denne situasjonen må være for dem, men jeg ønsker heller ikke å skape noen dårlige vaner eller tolerere forstyrrende oppførsel. Hva burde jeg gjøre?'
Det som skjer er helt normalt, gitt denne enestående situasjonen. I løpet av denne tiden med kollektiv sorg har vi mistet ikke bare liv, men også våre liv slik vi kjenner det.
Det er vanskelig for alle i familien, inkludert barn som mister en del av barndommen på grunn av det nye koronaviruset. De sitter fast hjemme mens foreldrene prøver å jobbe. De mistet rutiner, kontakt med lærere og venner og muligheter til å trene på selvstendige ferdigheter. For yngre barn betyr det å miste kritiske sensoriske og fysiske opplevelser, som å berøre og klemme, hoppe rundt på lekeplassen og imaginær lek. Disse opplevelsene kalibrerer deres sosiale ferdigheter og regulerer følelsene deres. De trenger virkelig sosial tilbakemelding fra vennene sine. Så ja, noe 'utspilling' er å forvente. Men å forstå og anerkjenne tapene knyttet til denne pandemien kan hjelpe oss å navigere i disse utfordrende tidene. Her er noen måter du kan hjelpe dem (og deg selv) under sosial distansering.
1. Ta vare på deg selv. Det er mulig at barna dine tar opp følelsene dine av angst og stress og kanaliserer dem inn i deres oppførsel. Selv om det er forståelig at foreldre sliter med vanskelige følelser akkurat nå, er det viktig å finne tid til å øve selvpleie . Når vi har det bra, kan vi ta vare på andre. For å navigere i familielivet vårt i disse dager, må vi definitivt prioritere egenomsorg.
2. Finn muligheter til å snakke om det som skjer. Selv om foreldre og omsorgspersoner har ekstremt utfordrende krav, trenger barna våre oss mer enn noen gang. Barn trenger å føle seg mer knyttet til deg. Spør barna hvordan de har det, finn ut hva de vet, klargjør informasjon og bekreft følelsene deres. Barn fanger opp informasjon som svamper, slik at de kan ha hørt noe på nyhetene eller andre steder som gjør dem opprørt. Forsikre dem om at foreldrene har kontroll og at de er trygge.
3. Etabler nye rutiner (men ta med barna dine i prosessen). Barn trives med rutiner, så selv om hverdagen deres ser annerledes ut nå, komme opp med en forutsigbar timeplan sammen . Hvis de er en del av prosessen, er det mer sannsynlig at de blir engasjert og deltar. Det kan for eksempel være lurt å gjøre pusteøvelser om morgenen og lære dem å trene dette når de føler seg sinte, frustrerte eller nervøse. Noen andre ideer inkluderer å planlegge tid på dagen for å leke med dem, gi dem alderstilpassede gjøremål og ha 30 til 60 minutter med ustrukturert tid – dette er bra for kreativiteten deres og gir dem også en følelse av kontroll.
4. Vær fleksibel. Juster forventningene til alle og på alle områder. Vi er i en helt annen situasjon, og det er bare ikke mulig å fortsette med de samme forventningene. (Med andre ord, ikke slå deg selv opp hvis barna dine ser mer på TV enn vanlig, eller hvis du ikke følger timeplanen perfekt en dag.)
5. Tilbring spesiell alenetid med barna dine. For å forbedre forholdet mellom deg og barna dine, prøv å bruke litt tid (10 til 15 minutter) med hver enkelt individuelt, og deretter sammen. La dem velge hva de vil gjøre i løpet av den tiden og identifisere aktiviteter de kan gjøre sammen. Etabler regler og involver dem i prosessen (for eksempel ikke slå, bite eller dytte selv om de føler seg sinte).
Husk at denne oppførselen er helt normal gitt disse merkelige tider. Ikke glem å ta vare på deg selv slik at du kan ta vare på andre.
Karen Caraballo, Psy.D. , er en barne- og familiepsykolog i New York City.
I SLEKTHvordan snakke med barn om frykt
