Hvordan har du det, egentlig? er en intervjuserie som fremhever enkeltpersoner – administrerende direktører, aktivister, skapere og viktige arbeidere – fra BIPOC-samfunnet . De reflekterer over det siste året (fordi 2020 var...et år) i forhold til COVID-19, rasemessig urettferdighet , psykisk helse og alt i mellom.
Designkunst av Sofia KraushaarA’shanti F. Gholar startet akkurat et nytt kapittel i karrieren da pandemien rammet. Den nye presidenten i Dukke opp —en organisasjon som rekrutterer og trener demokratiske kvinner til å stille til valg — hadde store planer, men tilpasset seg for å passe til vår nye levemåte. Jeg pratet med Gholar for å se tilbake på det siste året hennes og hvordan det formet hennes mentale helse, karriere og hennes syn på tilstanden til rasemessig urettferdighet i landet vårt.
Så A'shanti, hvordan har du det, egentlig?
I SLEKT: 3 spørsmål du bør stille deg selv på koronaversdagen
Mitt første spørsmål er, hvordan har du det?
Jeg henger der inne. Jeg fikk min andre dose av Pfizer-vaksinen for noen uker siden, og det lindret definitivt mye angst. Jeg føler meg veldig velsignet over å være her ettersom så mange millioner mennesker ikke overlevde pandemien, og mange som har overvunnet COVID vil ha vedvarende helseproblemer.
Hvordan har du det, egentlig ? Som individer (spesielt BIPOC) pleier vi å si at vi er fint selv når vi ikke er det .
Det siste året var definitivt vanskelig. Jeg tok over som president for Emerge akkurat da pandemien rammet, og det endret alt. Vi er en organisasjon med fokus på personlig trening, og vi så det forsvinne over natten. 2020 var fullt av ukjente og jeg måtte bare stole på magefølelsen min med avgjørelsene jeg tok. Til tross for alt var 2020 vårt mest suksessrike år på Emerge.
Hvordan har det siste året påvirket din mentale helse?
Det er ikke bare pandemien, men økningen i rasemessig urettferdighet som vi konsekvent ser og opplever. Jeg snakker ikke mye på mine sosiale medier-sider om drapene på svarte mennesker, fordi noen uker betyr det at du snakker om det hver dag, og jeg er for følelsesmessig utslitt. Jeg unngår aktivt å se videoene av noen av drapene fordi det er for mye for meg personlig å se hvordan svarte liv blir sett på som ikke har verdi. Det er en konstant påminnelse om den fysiske, følelsesmessige og mentale belastningen av rasisme og anti-svarthet.
Synes du det er vanskelig å snakke om hvordan du har det med andre?
Jeg gjør ikke. Jeg hadde to søskenbarn som døde av selvmord, så jeg tar mental helse veldig alvorlig. Jeg har et fantastisk støttenettverk som alltid sjekker inn for å være sikker på at jeg har det bra. Det er viktig å snakke om hvordan vi har det, bra eller dårlig, og som administrerende direktør trenger du det uttaket.
Designkunst av Sofia KraushaarHvorfor tror du det er vanskelig for BIPOC å snakke om deres mentale helse?
For mange svarte og brune mennesker har lokalsamfunnene våre og til og med våre egne familier skapt et negativt stigma rundt psykiske helseproblemer. Det er troen på at vi bare kan være sterke og komme over det. Enhver fortelling som sidestiller psykiske helseproblemer med svakhet er farlig. Vi må bry oss om vår mentale helse like mye som vi gjør vår fysiske helse.
Hvordan fokuserer du på din mentale helse? Er det egenomsorgsritualer, verktøy, bøker osv. du støtter deg på?
For meg er det de små tingene. Jeg elsker meg litt YouTube! Jackie Aina , Patricia Bright , Andrea Renee , Maya i massevis , Alissa Ashley og Arnell Armon er mine favoritter. Å se dem gjør meg alltid så glad, men det er ikke bra for bankkontoen min ettersom jeg ender opp med å kjøpe så mye sminke og andre ting. Jeg prøver å trene minst tre ganger i uken. Jeg ELSKER også astrologi og har studert det mer. Når verden åpner seg igjen, vil jeg begynne å reise internasjonalt igjen, noe som er min måte å virkelig slappe av på.
Med så mye som har skjedd det siste året, hva har fått deg til å smile/le i det siste?
Emerge markerte nylig milepælen med å ha over 1000 alumner i embetet, inkludert den første urfolkets kabinettsekretær Deb Haaland! Det gir meg alltid et smil.
Se dette innlegget på Instagram
Hvordan har pandemien spilt en rolle i din karriere?
Ved starten av pandemien hadde jeg nettopp gått inn i rollen min som den nye presidenten for Emerge. Mens en global folkehelsekrise var en utfordring jeg ikke kunne ha forutsett, tvang den hele organisasjonen vår til å svinge fordi vi forsto at arbeidet vårt var viktigere enn noen gang før. Folkehelsekrisen har vist oss at hvem vi har i kontorsaker, og i løpet av de siste månedene har for mange folkevalgte sviktet lokalsamfunnene våre og spilt politikk med folks liv. Mens oppdraget vårt på Emerge forble det samme, og det er å endre ansiktet til regjeringen og skape et mer inkluderende demokrati, ble vi mer smidige og mer fast bestemt på å strekke oss inn i hvert hjørne av landet for å styrke demokratiske kvinner til å løpe og vinne.
Du er også vert for din egen podcast The Brown Girls Guide to Politics . Hvordan har du brukt plattformen din til å snakke om disse aktuelle hendelsene?
Vår siste sesong var i samarbeid med Planned Parenthood og en titt på hvordan pandemien påvirker fargede kvinner fra økonomien til helsevesenet til rasemessig urettferdighet. Vår neste sesong vil fokusere på hvordan verden vil se ut når vi begynner å komme ut av pandemien og hvordan den verden ser ut for fargede kvinner.
Hva håper du lytterne får ut av podcasten din?
Som fargede kvinner er det så mange måter å være politisk involvert på fra å være aktivist, kampanjeansatt eller kandidat/valgt tjenestemann. Ingen snakker om hvor vanskelig det er for fargede kvinner å stille til valg. Det er mye å tåle, og jeg håper lytterne våre vet at noe bedre alltid er mulig hvis vi legger ned arbeidet med å knuse dobbeltmoralen og bryte hver barriere som hindrer oss i å nå vårt fulle potensial.
Jeg ønsket å skape et rom og en ressurs for fargede kvinner som lette etter måter å tjene samfunnet på, men som ikke var sikre på om politikk var noe for dem. Dessverre så de bare hvite menn som folk som trakk i spakene og tok avgjørelsene, men jeg ville at de skulle kunne se seg selv i de mange fargede kvinnene jeg kjenner som jobber over hele dette landet for å gjøre politisk endring. jeg bruker The Brown Girls Guide to Politics å samle og heve kvinner som ikke bare har tatt plass ved bordet, men som også bygger sine egne bord. Som fargede kvinner er livene våre også politiske, og vi må diskutere hvordan vi påvirkes av lover og retningslinjer.
Fra et politisk perspektiv, tror du det har blitt gjort endringer når det gjelder rasemessig urettferdighet det siste året?
Jeg tror at siden fjorårets protester har flere mennesker, inkludert våre valgte ledere, våknet opp til det faktum at det er et alvorlig behov for reformer i dette landet. De innser endelig at fargede samfunn, spesielt svarte mennesker, står overfor en konstant trussel om vold og skade, enten det er politivold, død av covid-19 i de høyeste frekvensene av enhver rasegruppe eller blir diskriminert i samfunnet for øvrig.
Men de siste hendelsene har vist oss at vi fortsatt har en lang vei å gå. Når nasjonen vår begynner å komme seg etter folkehelsekrisen, har vi absolutt en mulighet til å gjøre de endringene som er nødvendige for å ha en inkluderende og rettferdig nasjon. Det har vært oppmuntrende å se flere offentlige ansatte, spesielt demokratiske kvinner, bruke stemmene sine og makten sin til å forme politikk som vil forbedre livene til deres velgere i årene som kommer. Vi ser at flere lovforslag blir innført og vedtatt for å adressere politibrutalitet, økningen i hatforbrytelser mot asiater og asiatiske amerikanere, den pågående krisen med kvinner som forlater arbeidsstyrken på grunn av mangel på barnepass og mye mer. Dette er saker som vil kreve at vi alle holder oss involvert og engasjert og holder lederne våre ansvarlige.
Se dette innlegget på Instagram
Hvorfor er det viktig for BIPOC (spesielt fargede kvinner) å engasjere seg i politikk?
Vi trenger flere valgte ledere som gjenspeiler nasjonens stadig mer mangfoldige samfunn. Fargede kvinner var medvirkende til valget i 2020 og endret i hovedsak landets kurs. De kom ut i rekordmange og dukket opp på et tidspunkt da vårt demokrati var truet. Når vi fortsetter å konfrontere spørsmål om rasemessig og sosial rettferdighet, er vi ved et kritisk vendepunkt der vi trenger fargede kvinner for å holde seg engasjert. Fargede kvinner er mektige endringsskapere, og det er klart at deres engasjement kan og vil utgjøre hele forskjellen når det gjelder fremtiden til landet vårt.
Hvilke råd gir du til fremtidige aktivister?
En av de viktigste måtene jeg forteller BIPOC for å engasjere seg i vår nasjons politikk er å stille til valg. Fargede kvinner er fortsatt underrepresentert på alle myndighetsnivåer, og det har ført til politikkutforming som ikke bare er ekskluderende, men som også er en skade for livskvaliteten våre. Vi har sett hva som skjer når nasjonens styrende organer ikke gjenspeiler mangfoldet i dette landet, og det er derfor vi må gi flere BIPOC-kvinner en vei til vervet.
Og hva er måter for ikke-BIPOC å bli bedre allierte?
Jeg tror at en av måtene som ikke-BIPOC-folk kan være effektive allierte, er ved å støtte fargede kandidater til vervet, enten det er gjennom donasjoner eller støtte deres kampanjer når det er mulig. Det er også så viktig for ikke-BIPOC å lytte til fargede mennesker når de gir uttrykk for sine bekymringer om problemene de står overfor. Gode allierte er også gode lyttere som gir rom for fargesamfunn til å si sannheten sin og lede kampen for endring.
Har du noen forhåpninger eller mål for året som kommer?
For å fortsette å se Emerge og Wonder Media Networks Den brune jentens guide til politikk vokse. Det er fortsatt mye arbeid som gjenstår for å fremme kvinners makt i politikken.
I SLEKT: 21 mentale helseressurser for BIPOC (og 5 tips for å finne den rette terapeuten for deg)
