Jessica Hoppe er In The Knows kulturbidragsyter. Følg henne videre Instagram og Twitter for mer.
For to år siden begynte jeg på mitt første skriveverksted i Greenwich Village-leiligheten til en kjent professor i New York City. Jeg betalte fem hundre dollar for fem uker med instruksjon om hurtigskyting mens jeg satt på en sammenleggbar stol mellom en pensjonert regnskapsfører som hadde blitt publisert to ganger i Wall Street Journal og en HR-leder som hadde skrevet det mest populære Modern Love-essayet i New York Times kolonnens historie. Der fikk jeg min første oppgave: ydmykelsesessayet.
Som trettiseks år gammel, etter en forpurret karriere innen mote og en kort periode som livsstilsredaktør, jobbet jeg som lederassistent i et finansfirma – min litterære ambisjon ble av nødvendighet henvist til en hobby. Hvis ydmykelse var gryn for forlagsfabrikken, ville jeg aldri gått tom for materiale, tenkte jeg for meg selv.
Likevel var det en pinlig hemmelighet jeg skrev om da, men aldri publisert, og jeg prøvde heller ikke, fordi jeg skammet meg over mitt bidrag til en statsgjeld som nå skyter over 1,6 billioner dollar – en byrde jeg tok på meg i bytte mot mulighetene for generasjonsfremgang og finansiell stabilitet, og privilegiet av karriereoppfyllelse.
Som den tredje datteren til to Latinx-innvandrere som ble fratatt sine egne akademiske valg, var det aldri et spørsmål om at jeg skulle få en høyskolegrad. Jeg kvalifiserte meg for noen stipender og ble tildelt små stipender, men det meste av min årlige undervisning ved Northeastern University ble betalt via studielån. Jeg var en distrahert student, tvunget til å pakke kursplanen inn i en tredagers uke for å ha de to andre dagene, i tillegg til helgen, til å jobbe som servitør der jeg tjente nok til å dekke levekostnader.
Å gå på college endte opp med å koste meg 100 000 dollar, og ga meg gjeld til Navient, tidligere Sallie Mae, i overskuelig fremtid. Denne økonomiske forpliktelsen, som ble gjort etter endt videregående skole før jeg hadde min første brukskonto, så ut til å være den eneste måten å unnslippe familiens generasjonsfattigdom. Med håp om å stige ut av arbeiderklassen og inn på den profesjonelle arenaen, skrev jeg under på en levetid med gjeld.
Studielånsgjeld har et tett forhold til rasemessig ulikhet og spesielt raseformuen, sa Suzanne Kahn, direktør ved Roosevelt Institute. ZORA . Fordi svarte og brune studenter vanligvis har mindre familieformue å trekke på når de begynner på skolen, tar de opp større lån; når svarte og brune studenter uteksamineres, møter de rasediskriminering i lønn og jobbplassering som gjør det vanskeligere å betale ned på lånene.
Studentgjeldssletting er et rasistisk rettferdighetsspørsmål.
— Kongresskvinne Ayanna Pressley (@RepPressley) 16. november 2020
Jeg tilbrakte fire år på Northeastern, og ble uteksaminert i 2005. Jeg planla å søke på jusstudiet, helt til jeg ble valgt ut til en prestisjefylt – men ubetalt – praksisplass hos Ralph Lauren i New York, som jeg subsidierte med studielånene mine. Med andre ord, jeg betalte, og betaler fortsatt, for privilegiet å jobbe for dem.
Da innkrevingen av gjelden min begynte etter endt utdanning, var de månedlige betalingene umulige å ha råd til. De fleste av nybegynnerjobbene i moteredaksjonen var ulønnede, og de som ble lønnet tilbød en knapt levelig lønn uten foreldresubsidier - noe alle i min kohort så ut til å ha bortsett fra meg. Jeg godtok utsettelses- og overbærenhetsplaner til alle alternativer var uttømt, og multipliserte saldoen på gjelden min med renter. Med min økonomiske fremtid like hard som kredittscore, ble jeg til slutt tvunget inn i en administrativ stilling for å stabilisere inntekten min, noe som innebar å sende inn nesten halvparten av min månedlige inntekt for de fire fritterte studieårene mot en karriere jeg aldri har fulgt.
Som et resultat av pandemiskrisen har føderale studielånsbetalinger blitt frosset til og med 31. desember 2020. Mine private lån har blitt gjenopprettet til et overkommelig beløp – 4 mot de vanlige 0 – og for første gang har jeg følt meg styrken til inntekten min. Jeg er i stand til å betale ned kredittkortgjeld, ta de nødvendige skrittene for å opprettholde helsen min, og investere tid og penger i lidenskapen min – og konvertere sidemaset til en heltidskarriere.
Påtroppende president Joe Biden har utforsket ulike ideer angående kansellering av studentgjeld: et øyeblikkelig kutt på 000 per person som svar på COVID-relaterte motgang, og kanskje på lang sikt tilgi all undervisningsrelatert føderal studentgjeld fra to- og fire- års offentlige høyskoler og universiteter for gjeldshavere som tjener opptil 5 000.
Nå, mer enn noen gang, virker lettelse sannsynlig.
Visste du at hvis dere to gifter dere, vil han arve studielånsgjelden din? en venn fortalte partneren min og meg under lunsj mens vi diskuterte teorier om gjeldsavskaffelse. Vi lo av det faktum i øyeblikket, men jeg klarte knapt å holde igjen skammen som strømmet gjennom årene mine.
Kampanjen for å ta tak i studiegjeldskrisen kalles studentgjeldsettergivelse. Å bli tilgitt innebærer en synd eller en overtredelse - språket alene fremkaller skam, innbydende dommen fra neisayere som protesterer mot forslaget . Uvitende om rovdriftsmekanismene til studielånsordninger , jeg klandret meg selv for min knipe i mange år.
Hva om, i stedet for å tro myten om at vi er skyldige skyldnere, Astra Taylor skrev i The New Yorker , vi så på oss selv også som kreditorer - som mennesker med rett til et verdig, trygt og blomstrende liv? Hva om våre samfunn virkelig skylder oss alle et likeverdig liv?
Faren min fikk ikke mer enn en grunnskoleutdanning. I en alder av 10 trakk faren ham ut av skolen for å jobbe som kjøpmann og håndtere store bulkvarer som ris, mel og frukt i Ecuador. Han lærte meg kunsten å fortelle gjennom muntlig tradisjon - selv om han anså skriving som en karriere som et privilegium vi ikke hadde råd til.
Om studiegjeldsettergivelseslovgivningen går igjennom eller ikke, har jeg tildelt meg selv. Utdanning er en menneskerettighet – sammen med 45 millioner amerikanere krever det ingen forklaring eller unnskyldning å søke tilgang til den på alle nødvendige måter, det krever en løsning og en rettferdig vei for alle.
Hvis du likte denne artikkelen, sjekk ut Jessica Hoppes søkelys på Sad Girls Club .
